Желающих много либо в Москве и Питере, либо там, где очень мало мест для трудоустройства потенциальных ученых. Скажем, в Херсоне попасть в местный (и единственный) вуз КРАЙНЕ трудно. Но я работаю в городе, где и вузов много, и есть с десяток РАНовских НИИ - и вот здесь найти квалифицированного человека, который за весьма скромную зарплату читал 800 часов в год (норма для ст. преподавателя на биофаке) - это проблема.
Соглашусь с Вами, что ситуация в вузах очень неоднородная - и именно по этой причине "голова" не ведает, что делается в разных провинциальных "частях тела". Вот и получается, что неожиданно всплывают личности, которые читают бог весть что.