Не знаю, слухи всякие бывают, а до сих пор пока зарплату всегда в ПИНе платили. Если честно, я не верю, что зарплаты вдруг не будет.
А про работу... профессиональный палеонтолог в принципе может много чего. Писать научно-популярные книжки про динозавриков. Переводить иностранные научно-популярные книжки и редактировать переводы. Заниматься "черной палеонтологией": собирать ископаемые на продажу. Репетиторствовать. Читать лекции в АРХЭ.