Ну я-то (как и Левонтина, скорее всего) имел в виду другое. Я имел в виду рост мощности потоков информации в сочетании с расширением аудитории этих потоков, и все это на фоне резко меняющейся картины мира (прежде всего естественнонаучной, но затрагивающей всю науку комплексно). Мир усложняется, начинает выглядеть хаотичным, людям в нем становится неуютно, они не знают, чему верить, и вот тут возникает запрос общества на просветителей. С этим же, как мне кажется, связано возрождение ниши писателя-ученого, которая в XIX-XX веках на время утратила свою популярность, а сейчас заново обретает ее.