..Спасибо за основательный вопрос.
По новым вопросам:
1. Можно, но в среднем сложнее. Например, в МГУ, в СПбГУ встречаются очень приличные условия, хотя педнагрузка немного давит.
2. А сами как думаете? По мне, ответ заложен в вопросе - их цель жизни - всплыть наверх.
3. не знаю, и увы, никогда не слышал о таком