Для германских тараканов сахар стал горьким

[macroevolution]

Интересный пример адаптивной эволюции из последнего номера Science.

Ядовитые приманки для тараканов часто делают на основе глюкозы. Некоторые популяции тараканов в Германии перестали травиться этими приманками - просто перестали их есть. Почему? Оказывается, у них изменилось вкусовое восприятие. Глюкоза, которая у нормальных тараканов возбуждает рецепторы сладкого вкуса, у тараканов-мутантов стала возбуждать рецепторы горького вкуса. Авторы не исследовали гены, только работу нейронов. Но, судя по косвенным данным, скорее всего адаптация произошла за счет мутаций в гене рецептора горечи, и в результате он стал реагировать не только на свои родные лиганды (такие, как, например, кофеин), но и на глюкозу. Рецепторы сладкого тоже реагируют на глюкозу, но активность "сладких" нейронов (sugar–gustatory receptor neurons) подавляется активностью "горьких", так что в итоге вкус приманки, основанной на глюкозе, таракану решительно не нравится.

Вот она, эволюция поведения. Очень элегантно, по-моему.

Ayako Wada-Katsumata, Jules Silverman, Coby Schal. Changes in Taste Neurons Support the Emergence of an Adaptive Behavior in Cockroaches // Science. 2013. V. 340. P. 972-975.

Comments

[zukuya.livejournal.com]

Мне кажется там скорее немного по-другому: в популяции есть мутанты с разной чувствительностью к глюкозе, и выжили те, кто не особо к ней стремились, увеличивая свою долю в популяции.
В этом случае говорить об «изменении вкусового восприятия» как-то не очень корректно. Это если в «среднем по больнице».

[macroevolution.livejournal.com]

В статье показана не плавная изменчивость, а два дискретных фенотипа. У одних тараканов рецепторы горечи реагируют на глюкозу, у других - не реагируют.